Conséquences en fonction de la lésion
Dans le cas d’une section totale de la moelle épinière, plus celle-ci est haute, plus les conséquences sont graves. Les accidents de la route, les plongeons, les chutes (sports, professions du bâtiment…) sont les principales causes des traumatismes de la moelle épinière touchant le niveau cervical et dorsal et entraînant des décès ou des séquelles neurologiques très importantes.
La plupart des lésions de la moelle épinière entraînent un handicap permanent d’un certain degré ou une perte de sensation dans les parties du corps qui se situent sous le niveau de la lésion. Le degré de l’handicap dépend de la gravité de la lésion et de l’endroit où elle s’est produite au niveau de la moelle épinière.
La lésion de la moelle épinière englobe quatre différentes catégories:
· Lésion complète: absence de mouvements ou sensations volontaires sous le niveau neurologique de la lésion.
· Lésion incomplète: il reste une certaine sensation sous le niveau neurologique de la blessure.
· Tétraplégie (quadriplégie): une paralysie qui couvre presque tout le corps y compris tous les quatre membres.
· Paraplégie : paralysie complète ou incomplète qui affecte les jambes et parfois tout le corps mais pas les bras.
DIFFERENTES REGIONS DE LA COLONNE VERTEBRALE
Une lésion entre C2 et C3 est mortelle la plupart du temps. En effet, le principal nerf respiratoire, le nerf phrénique, naît à ce niveau de la moelle épinière (entre vertèbres C1 et C4). Il innerve en particulier le diaphragme, principal muscle permettant la respiration. La compression ou la section du nerf empêche l’activité du diaphragme, donc paralyse les mouvements respiratoires et provoque la mort.
Une lésion entre C5 et C6 supprime l’innervation des muscles des membres supérieurs et inférieurs, ainsi que les organes abdominaux. La conséquences est une tétraplégie.
Une lésion entre D12 et L1 touche les nerfs qui innervent la paroi abdominal, les organes génitaux et les muscles des membres inférieurs, ce qui se traduit par une paraplégie.
Une lésion en-dessous de L2 touche principalement le nerf sciatique ;une compression de ce nerf provoque des douleurs dans les membres inférieurs, voire une grande difficulté à mobiliser un membre.
Les conséquences d’un lésion de la moelle épinière :
Précisons tout d’abord que lorsque la moelle est lésée, elle l’est au point de compression ou de déchirure, c’est-à-dire sur un ou plusieurs « étages » mais pas dans sa totalité.
Au dessous de la lésion, la moelle est saine mais déconnectée du cerveau du fait de l’interruption des faisceaux internes.
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Les ordres moteurs volontaires du cerveau n’atteignent plus les centres médullaires,ni les muscles qu’ils commandent, c’est la paralysie.
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Les sensations traitées n’atteignent plus le cerveau et ne sont donc plus ressentis, c’est l’anesthésie cutanée et la perception du mouvement.
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la partie de la moelle déconnectée fonctionne uniquement de manière réflexe, sans subir aucune régulation du cerveau : les réflexes médullaires sont exacerbés et le fonctionnement viscéral modifié(vessie, sphincter, rectum, parties génitales)
En fonction de la hauteur de la lésion,la paralysie va donc toucher un territoire plus ou moins étendu.
En cas de lésion médullaire dorsale et lombaire les bras sont préservés mais les deux jambes sont paralysées. On parle de paraplégie.
Quelles sont les conséquences d’une lésion de la queue de cheval?
Ici, ce sont les nerfs périphériques qui sont touchés et non la moelle épinière. Cela provoque une paralysie de certains muscles des jambes et du périnée et une anesthésie des mêmes régions. Les réflexes de ces régions disparaissent car les informations sensitives n’arrivent plus jusqu’à la moelle dont un des rôles est de générer ces réflexes. Le fonctionnement de la vessie, du rectum, de l’anus et des organes sexuels est très modifié.
VERTEBRES DE LA COLONNE VERTEBRALE
Qu’est-ce que le choc spinal?
Après une lésion traumatique de la moelle,certain blessés connaissent une période dite de “choc spinal” qui peut durer de quelques jours à quelques semaines. Grossièrement,plus rien ne réagit dans les territoires innervés par les étages de la moelle situés sous la lésion. Ces territoires sont paralysés,anesthésiés,sans réflexes et les fonctions du Système Nerveux Autonome sont bloquées. Une fois la phase de choc spinal passée,une activité réflexe va pouvoir être “réactivée”
Mais attention, il ne s’agit pas d’une guérison ni d’une véritable récupération. C’est juste la fin de la période de choc. Les médecins ne parleront de récupération que lorsque des ordres moteurs (et non réflexes), même minimes, pourront à nouveau passer et provoquer un mouvement dit “volontaires”.
En cas de fracture, le blessé passe aux mains du chirurgien. Celui-ci ne touche pas la moelle, il ne fait qu’opérer la colonne vertébrale afin de réduire et fixer la fracture, éventuellement extraire des morceaux d’os. Le but est de recalibrer le canal rachidien pour laisser de la place à la moelle et de consolider et stabiliser la colonne en utilisant des tiges et des plaques(ostéosynthèse) plus ou moins associés à une greffe osseuse (arthrodèse). L’intervention chirurgicale ne vise donc pas en soi la récupération motrice, mais la récupération de la colonne vertébrale.
Une paraplégie complète est liée à une lésion qui ne laisse passer aucune commande motrice ou sensation, la paralysie est totale sur tous les muscles et l’anesthésie complète sur tous les territoires cutanés en dessous de la lésion. Une paraplégie incomplète permet un certain niveau de contraction musculaire et de sensation consciente sous-lésionnelle. En fonction du caractère complet ou incomplet de la paraplégie et de son évolution dans les tout premiers mois, il est possible d’émettre un pronostic de récupération neurologique à moyen et long terme.
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RADIO DE LA COLONNE VERTEBRALE